O Carnaval de Natal 2026 reuniu 1,065 milhão de foliões, somando o público das prévias e quem saiu no período entre a última quinta-feira (12) e esta terça-feira (17), nos polos oficiais da festa de Momo na capital potiguar. O número foi confirmado pela assessoria de imprensa da Prefeitura de Natal e significa um crescimento de 109% em relação a 2025, quando a folia teve público de 509,1 mil pessoas, segundo pesquisa do Instituto Fecomércio RN
Em entrevista à TRIBUNA DO NORTE publicada neste sábado (14), a secretária de Cultura de Natal, Iracy Azevedo, projetou que a festa movimentaria um montante entre 10% e 20% maior do que o valor registrado em 2025 na geração de renda com negócios e serviços.
Segundo o IFC, a folia injetou R$ 196,8 milhões na economia da cidade no ano passado. “A cada R$ 1 investido em 2025, a gente teve praticamente R$ 10 de retorno. Neste ano, esperamos um retorno de R$ 15 a R$ 20. Há espaço para crescer, considerando economias como Olinda e Recife, em Pernambuco, que têm percentuais mais altos. E nós vamos chegar lá”, disse Iracy Azevedo.
O número de foliões em 2026 foi cinco vezes superior à expectativa da secretária da Fundação Capitania das Artes (Funcarte). De acordo com ela, a projeção era de que o número de foliões crescesse “entre 10% e 20%”. Os dados sobre economia ainda serão compilados no saldo final.
A pesquisa do IFC informou ainda que Natal recebeu 238,9 mil foliões visitantes em 2025, o que representou 40,48% do público. O número para 2026 ainda não foi consolidado. O secretário de Turismo de Natal, Sanclair Solon, disse esperar que, “como aconteceu no ano passado, a gente tenha um excelente número de turistas que ficaram na nossa cidade e participaram das festividades. No ano passado, tivemos cerca de 16 estados com turistas. A gente espera que esse número aumente um pouco neste ano”, afirmou.
O secretário disse que o turismo gera oportunidades e bom retorno do investimento. “Quanto mais a gente investe, mais a gente gera economicamente e socialmente. Existe um ganho muito grande para a população – um ganho de lazer e um financeiro. Toda a cadeia produtiva, que tem mais de 70 segmentos vinculados, é fomentada [a partir da atividade turística]”, explica.
Para ele, um dos diferenciais do Carnaval de Natal 2026 foi a disposição de polos. “A engorda [da praia de Ponta Negra] se consolida como um grande espaço para a gente levar a população. É confortável, seguro, amplo e ventilado”, diz. Houve ainda a consolidação dos polos da zona Norte da capital.
Solon conta que o planejamento para a divulgação de Natal como destino turístico envolveu atuação junto ao trade turístico e divulgação nacional e internacional. “Fizemos roadshows no Brasil inteiro. No ano passado, a gente teve mais de 600 agentes de viagens capacitados, uma parceria com a ABIH-RN e a CVC. As feiras nacionais e internacionais também estão no calendário”.
Público dos três principais polos
Um destaque da folia em 2026 é a Avenida da Alegria, na Redinha, que reuniu meio milhão de foliões durante o evento. Entre os dias com maior público, segundo informações divulgadas pela Prefeitura, está o sábado (14), com 120 mil foliões na Redinha e shows da Banda Grafith, Banda Mel e Capilé.
O domingo (15) levou 80 mil pessoas para a Praia de Ponta Negra e 60 mil para a Redinha. A segunda de Carnaval (16) levou cerca de 90 mil foliões para a Praia de Ponta Negra, 80 mil pessoas para a Redinha e 35 mil para o Ginásio Nélio Dias, na zona Norte de Natal. Já a terça (17) reuniu 70 mil pessoas em Ponta Negra e 60 mil no Ginásio Nélio Dias.
A abertura oficial do evento ocorreu na quinta-feira, no polo Petrópolis (Largo do Atheneu), com o tradicional Baile de Máscaras e a entrega da chave da cidade ao Rei Momo e à Rainha do Carnaval. A programação seguiu até a terça-feira, com shows nos polos oficiais. Nesta Quarta-feira de Cinzas (18), os tradicionais blocos Baiacu na Vara e Bloco dos Garis desfilaram.
Em 2026, a gestão municipal investiu cerca de R$ 18 milhões no evento. As prévias ocorreram na Avenida da Alegria, em 6 e 7 de fevereiro, e os polos oficiais foram Avenida da Alegria, Ginásio Nélio Dias, Praia de Ponta Negra, Petrópolis e Centro Histórico. Houve também uma edição especial da Segunda do Vagabundo, nas Rocas.
por Tribuna do Norte
